Les Pénitents des Mées
Randonnée du 24 mai 2024
Lieu : 04 - Alpes-de-Haute-Provence
Attention : La randonnée pédestre est une activité sportive se pratiquant en pleine nature, et en aucun cas l'auteur de ces lignes ne saurait être tenu pour responsable en cas d'accident.
Cet article est un reportage, et non une incitation à pratiquer la randonnée hors balisage, ou en passages délicats ou difficiles.
Chacun doit être capable d’évaluer ses capacités, avoir l'expérience nécessaire et les équipements adaptés afin de respecter la sécurité et l’environnement.
Curiosités géologiques, les pénitents sont des rochers inattendus et spectaculaires au dessus du village Les Mées.
Ce site géologique, dont les rochers ont été formés par érosion des matériaux composés de galets cimentés et appelé poudingue, est le témoin atypique de la formation des Alpes.
La légende voudrait qu’au temps des invasions sarrasines, les moines de la montagne de Lure fussent figés dans la pierre par saint Donat. Épris par le charme des filles de Mauresques qui se baignaient dans la Durance, les moines de la montagne de Lure furent condamnés à rester pétrifiés pour l’éternité. Ce serait donc en raison de leurs silhouettes si particulières, que les Pénitents des Mées incarnent une succession de moines capuchés figés dans la pierre.
C'est parti pour découvrir ces curiosités géologiques.
Tout d'abord nous allons visiter la partie sauvage des pénitents à l'entrée du village.
Juste en dessous une magnifique arche.
Une grande descente hors sentier vers le village.
Nous rejoignons le circuit aménagé en direction de la chapelle Saint-Roch .
La chapelle Saint-Roch.
Vue du village depuis le belvédère.
Nous cheminons sur le sentier des Pénitents.
Une petite photo souvenir parmi ces merveilles.
Une superbe arche.
Nous allons le prendre un peu plus tard dans le sens de la montée.
Nous suivons le sentier qui descend vers le pied des rochers.
Petite orchidée et chenille du papillon Machaon.
D'autres arches au-dessus de nos têtes.
Au bas des falaises, s'ouvrent des espaces entre chaque Pénitents.
Une grotte.
Puis nous arrivons au sentier de Jean Millet (accès déconseillé) qui va nous permettre de regagner le haut des Pénitents.
Ce sentier monte en lacets et nous permet de passer entre les rochers des Mées.
Nous voici de nouveau sur les hauteurs du circuit.
Direction San Peyre.
Les ruines à San Peyre.
Direction le ravin de la Combe.
Nous prenons un sentier (de nouveau déconseillé) en balcon au-dessus du ravin.
La descente vers le village des Mées.
les petites ruelles du charmant village.
Saint-Quentin protecteur des marseillais veille sur la rue du rocher.
Vieille porte.
Lavoir et fontaine.
A la sortie du village, le pénitent écroulé.
Le 2 décembre 2019, un effondrement massif d’un des « Pénitents » a lieu. Une masse d’environ 3 000 m³ surplombant le village des Mées s’effondre à la suite des conditions météorologiques très défavorables des jours précédents (pluies intenses). L’incident survient en fin d’après-midi et provoquent de nombreux dégâts au sein de plusieurs habitations sans heureusement faire de victime.
Nous sortons du village.
Depuis le moulin à huile nous retrouvons notre première arche et finalise notre belle journée.
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