Les Échelles Royales
Randonnée du 14 octobre 2018
Lieu : 07 - Ardèche
Attention : La randonnée pédestre est une activité sportive se pratiquant en pleine nature, et en aucun cas l'auteur de ces lignes ne saurait être tenu pour responsable en cas d'accident.
Cet article est un reportage, et non une incitation à pratiquer la randonnée hors balisage, ou en passages délicats ou difficiles.
Chacun doit être capable d’évaluer ses capacités, avoir l'expérience nécessaire et les équipements adaptés afin de respecter la sécurité et l’environnement.
Très belle randonnée ardéchoise qui nous fera découvrir un circuit parmi les châtaigneraies aux couleurs d'automne et aux histoires légendaires...
En des temps très reculés, la bataille faisait rage dans la plaine de la Vernède.
Afin de mieux diriger le combat, les chefs, qui devaient être une Reine d'Auvergne et un Roi de l'Est ou de la vallée du Rhône en train de se disputer des terrains de chasse, étaient montés sur les rochers dominant la plaine, par des chemins plus ou moins abrupts.
Chemins appelés par la suite : Echelle du Roi et Echelle de la Reine.
Malgré leur bravoure, les gens d'Auvergne succombaient sous le nombre.
La Reine désespérée, pleurait très fort, et, le Roi, ému par ses sanglots, donna l'ordre d'arrêter le combat.
La Reine était très jolie malgré ses larmes ; le Roi, jeune et beau…
La légende ne le dit pas, mais tout porte à croire qu'ils se marièrent et eurent de nombreux petits athogiens !
Départ depuis le parking de la grand place à Thueyts.
Nous passons devant un élevage de chevaux arabes.
Le sentier descend très vite.
Pour arriver devant l'Echelle du Roi.
Cet escalier construit dans une faille naturelle peut surprendre par sa raideur, une main courante est posée sur toute la longueur.
Nous suivons la "Chaussée des Géants", énorme coulée de lave qui descendait du Nord et s'est arrêtée là.
Nous admirons les orgues basaltiques.
La végétation fait sa place dans ce milieu venu des profondeurs de la Terre.
Plus bas, le Pont du Diable.
Le pont du Diable fut construit, d’après la légende, par le Diable qui souhaitait malicieusement permettre aux garçons et filles de Thueyts de se retrouver. Celles-ci y ont perdu leurs âmes et on dit que les les jours de grand vent, on entend depuis le Pont du Diable les cris et lamentations des jeunes filles de Thueyts repenties.
Photo B&B devant le pont.
Après avoir traversé L'Ardèche, le sentier monte fort.
Depuis un belvédère, nous contemplons les magnifiques falaises de la "gueule d'enfer".
Il fut un temps où les condamnés à mort étaient jetés du haut de la falaise, leur corps tombaient inévitablement dans le Gourd du Chaudron et passaient sous le Pont du Diable.
Le parcours dans la forêt est marqué par la présence de nombreuses ruines et d'ouvrages anciens.
Le sentier remonte en lacets.
Nous arrivons aux maisons en ruine du hameau de Fargebelle.
Le sentier redescend dans la forêt.
Ici, c'est le paradis des châtaignes.
Nous profitons de faire une bonne récolte.
Encore des ruines.
La vue est grandiose...
Nous approchons du second pont qui enjambe l'Ardèche, le Pont de Vernède.
Une arche magnifique.
La propriété privé de Vernède, très bien protégée par de hauts murs.
Nous voici au pied de "L'Échelle de la Reine", qu'il faudra monter (250 marches).
Après avoir franchi cette rude montée, nous passons devant un petit pigeonnier.
Et ce joli petit sentier nous ramène au point de départ.
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