Quinson - La Baume des pierres

Nous partons depuis le petit parking après le pont sur Verdon.

Quelques marches au départ.

Puis nous voilà sur le sentier emménagé le long des Basses Gorges.

Il fait un froid glacial et l'eau est verte émeraude.

Le sentier suit l'ancien canal du Verdon, parfois en tunnel, parfois à découvert.

Escaliers dans le mur du canal.

Le GR passe à l'intérieur du canal.

Nous arrivons à la maison des gardes.
Contre les murs, quelques panneaux retracent l'histoire du canal.

De là, nous prenons la direction du Vallon Ste-Maxime.

Puis nous prenons un sentier qui monte raide.
Plus tard, nous apprendrons que celui-ci est fermé pour cause d'éboulement. Décidément, ces derniers temps, nous empruntons que des sentiers interdits...

En prenant de la hauteur, la vue sur les Gorges est superbe.

Un petit effort et nous arrivons à l'arrière de la Chapelle dont une partie des dépendances est en ruine.

La Chapelle Ste-Maxime.

Siège d'un ermitage au XVIIIe siècle, la chapelle est encore mentionnée sur le cadastre de 1825. Un autre document appelé le "coutumier" de 1835 décrit un pèlerinage important qui avait lieu le 16 mai, jour de la fête de sainte Maxime, patronne de la paroisse. Aujourd'hui encore, une procession part du village en transportant le buste de la sainte jusqu'à la chapelle où une messe est célébrée.

Sainte Maxime était une religieuse du monastère d'Arluc près de Cannes, au VIIIe siècle. Elle fonda un monastère à Callian, un village varois. Son culte fut apporté à Quinson au IXe siècle par un moine de l'abbaye de Lérins.

Une autre ruine, à proximité.

La pose souvenir.

Nous entrons dans un autre vallon.

Un abri sous roche.

Nous sortons du vallon pour monter sur un plateau.

Une cabane de chasseurs, bien sympathique.

Un peu plus loin sur le plateau, nous arrivons devant l'entrée de la Baume des Pierres.

La grotte est constituée d'une première salle de belle taille dont le point bas se situe à -22m.
Plus haut une autre salle dont l'accès par un boyau désobstrué se situe à -12m.
Mais certainement, le réseau souterrain doit être important.

C'est parti pour l'aventure…
Je rappelle que l'air ambiant est chaud, on s'essouffle rapidement… Manque d'oxygène ???

Nous sommes partis dans la salle du bas.

De gros blocs s'entremêlent.

Les racines trouvent leur chemin.

De magnifiques concrétions.

Nous arrivons au bas de la salle.

La salle d'eau à -22m.
la nappe d'eau est toujours au même niveau quelques soient le temps et la saison.

Nous remontons pour nous diriger vers la suite, en prenant au passage un bol d'air pur au niveau de la sortie.

Puis nous partons explorer la deuxième partie.

Il faut passer le petit boyau.

Pour arriver dans la salle rouge.

Après avoir passé pratiquement deux heures dans cette ambiance, nous regagnons la sortie.

C'est bien de retrouver l'air pur et frais, nous en profitons le temps de la photo.

Sur le retour, la pluie s'est invitée.

Dallage naturel.

Une ruine.

Un puits.

Et une arrivée dans la pénombre.
Une belle journée qui nous a rempli les yeux.