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Retour vers le Paléolithique

Randonnée du 1er février 2021

Lieu : 83 - Var

Attention : La randonnée pédestre est une activité sportive se pratiquant en pleine nature, et en aucun cas l'auteur de ces lignes ne saurait être tenu pour responsable en cas d'accident.
Cet article est un reportage, et non une incitation à pratiquer la randonnée hors balisage, ou en passages délicats ou difficiles.
Chacun doit être capable d’évaluer ses capacités, avoir l'expérience nécessaire et les équipements adaptés afin de respecter la sécurité et l’environnement.

Photo de l'article

C'est un plongeon dans une époque très lointaine, celle du Paléolithique.
Le Paléolithique, c'est l'âge de la pierre taillée, (ancienne pierre).
Cette période commence aux premiers témoins de l’activité humaine, il y a 3 millions d’années.
On la divise en trois phases :
- Paléolithique inférieur – Homo Erectus – ( -800 000 à 300 000 en Europe).
- Paléolithique moyen – Homme de Néandertal. ( - 300 000 à – 40 000), Usage du feu vers – 400 000.
- Paléolithique supérieur – Homo Sapiens Sapiens (- 40 000 à – 9 5000). Dernière phase glaciaire.
Ce retour dans le passé, nous emmène dans une grotte occupée à l'âge du Paléolithique moyen .
Bien cachée et profonde d'une centaine de mètres, fouillée à plusieurs reprises ,elle a livré une faune abondante d'ossements, (cervidés, bovidés, bouquetins, cheval, hyène, rhinocéros de Merck et associée à une industrie sur éclats de silex.
Compte tenu que ce lieu est placé sous interdiction, sa localisation restera anonyme.

Tout commence dans une petite commune quelque part dans le département du Var.

Le sentier qui mène à la grotte s'enfonce dans le vallon.

On y rencontre de très vieux cairns.

Après quelques recherches laborieuses, le porche de l'entrée principale apparait au milieu de la végétation.

Non loin, un autre accès, sous forme d'un puits.

Vestige d'un très vieux réseau hydrographique souterrain, la grotte serpente, dans les calcaires dolomitiques du Portlandien, sous le plateau, et recèle plusieurs gouffres plus ou moins colmatés. Sur son parcours, plusieurs cheminées et fissures permettent de voir les racines des arbres du plateau tout proche.

Belle grotte, dans laquelle subsistent malheureusement des "restes" des diverses fouilles archéologiques qui s'y sont déroulées.

Des restes d'ossements abandonnées par les chercheurs.
(cervidés, bovidés, bouquetins, cheval, hyène, rhinocéros de Merck, y compris des ossements humains).

Voilà à quoi ressemblait un rhinocéros de Merck.

De nombreux éclats de silex furent découverts dans la grotte.
1, racloir convergent convexe ; 2, éclat levallois atypique ; 3, racloir déjeté à gauche ; 4, racloir convergent biconvexe ; 5, racloir déjeté à gauche, en quartzite ; 7, racloir déjeté à droite ; 8, racloir simple convexe ; 9, pointe de Soyons ; 10, racloir simple convexe ; 11, racloir déjeté à gauche.

De nombreuses inscriptions datant certainement du siècle précédent.

Mais au delà de toutes ces traces du passé, la grotte est d'une grande beauté, en témoigne ces magnifiques concrétions.

La grotte s'enfonce toujours plus loin, ouvrant de nouveaux passages donnant accès à de nouvelles salles.

Un des lieux les plus spectaculaires de la grotte.

Des vasques naturelles forment un balcon donnant sur des concrétions calcaires aux allures de cascade pétrifiée.

C'est dans ce superbe décors que s'achève cette belle visite souterraine où la vie primitive avait occupée ces lieux pendant des milliers d'années...

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